학자금 지원 신청에 필요한 서류들을 살펴 보자.
FAFSA, PROFILE, Institutional Form 등을 순서 대로 살펴 보도록 하자.

FAFSA (Free Application for Federal Student Aid)

이 신청서는 모든 사람이 다 작성을 하여서 접수를 하여야 한다. FAFSA에 대해서는 많은 곳에서 안내를 하고 있고, 학교에서도 많은 안내를 하기 때문에 여기에서는 몇 가지 중요한 부분만을 살펴보자.

꼭 접수 하여야 한다

이 신청서는 모든 학자금 지원의 Gate Keeper이다. 만약 Need Based의 지원의 대상이 아닌 학생도 접수를 하여야 한다. 성적이 좋아서 주는 Merit Based나 Athletic, Talent Based도 FAFSA가 없이는 처리가 되지 않는다. Federal Loan도 이 서류가 없이는 처리가 불가능 하므로 모든 분 들이 꼭 접수를 하여야 한다.

90%가 뭔가 틀려서 접수가 된다.

교육부의 발표에 따르면 90%가 뭔가 틀린 부분이 있다고 한다. 예를 들어 Line 1, 2, 3를 더하면 Line 4가 되어야 하는데, 덧셈이 틀리는 서류가 많다는 것이다. 뭔가 내용이 맞지 않을 때에는 서류의 처리가 늦어기게 된다.
90%가 무언가 틀렸다면 이 중 다시 돌려 보내어서 다시 제출하기를 요구 하는 경우는 얼마나 될까? 10% 미만 만이 다시 돌려 보내지고 나머지는 임의로 처리 되고 있다. 나중에 쓰게 되는 숫자는 학교에 유리한 숫자를 골라 쓸 수 밖에 없다. 제대로 된 지원을 받지 못 하는 지름길로 접어 드는 것이다.
다시 돌려 보낼 경우 약 4주에서 6주가 소요 되는데, 다시 접수 하는 시점은 마감일을 넘기게 되는 경우도 많이 발생 하므로 매우 주의 하여야 한다.

학생과 부모의 Sign 또는 PIN이 모두 필요 하다.

서류로 접수를 할 때에는 Signature를 학생과 부모가 동시에 하여야 한다. 지금 많이 사용하는 ON-LINE 접수를 할 때에도 사인을 대신하여 PIN을 사용 하는데, 이 PIN을 학생용 부모용을 따로 두 개를 받아서 사용을 하여야 한다. ON-LINE접수에 학생의 PIN만을 사용 하여 부모의 서명이 없다고 하여 진행이 중단되는 경우가 많이 발생하고 있다.

FAFSA의 마감일

2005년 9월에 입학 하는 학생의 경우는 법적인 마감일은 2005년 6월 30일 이다. 하지만 California에 있는 학교를 다니는 학생의 경우는 Student Counsel들이 3월 1일 까지 꼭 접수를 하여야 한다고 학생들에세 귀에 못이 박히도록 이야기를 한다. 왜냐하면, CAL Grant는 3월 1일 까지 FAFSA를 접수한 학생에게만 대상이 되기 때문이다.
그런데, 언제부터 접수가 가능한가? 2005년 9월에 입학 하는 학생이 지금 접수를 할 수는 없다. 2005년 1월 1일부터 접수가 가능하다. 그런데 여기서 굉장히 중요한 질문을 하고자 한다. 지난 주에 말씀 드렸듯이 학자금 지원은 줄 앞에 서야 좋은 지원을 받는 구조이고, FAFSA에도 일찍 지원을 하여야 기회가 더 좋다고 써 있다. 그럼에도 불구하고 너무나 많은 분 들이 마감일 직전에 접수를 하고 있는 것을 볼 수 있다. 더구나 많은 학교 들이 자체의 FAFSA Deadline을 앞 당겨 놓은 경우가 많이 있다. 예를 들어 가까이 있는 Pepperdine의 경우는 2월 15일 이후에 접수되 FAFSA는 고려를 하지 않겠다 라고 분명히 발표를 하고 있다.
우리 독자 여러분은 명심합시다. FAFSA의 마감일은 1월 2일 이다. 일찍 접수를 하여야 함을 명심하고 미리 준비를 하여야 한다.
6월이 되면 대학에 가면서 지원을 제대로 받지 못 하였다고 하면서 찾아 오시는 분들이 꽤 많이 있다. 이 분 들의 95% 이상이 2월 25일 이후에 접수를 하신 분 들이다. 제대로 된 지원을 받지 못하는 지름길로 가신 분 들이다. 독자 여러분은 좋은 지원을 받는 지름길로 들어 서시기를 바란다.

PROFILE

모든 대학은 FAFSA를 쓰고 있으며, 그 중 350개 사립 대학 에서는 FAFSA만으로는 어느 정도의 도움을 주어야 할지 알 수 없다고 하여, SAT를 관리 하고 있는 College Board를 통하여 PROFILE이라는 또 다른 Form을 접수 받고 있다. 다음 주 에는 이 Profile에 대해 살펴 보도록 하자.